Cultura azteca. Período postclásico. (1250-1521
d.C.) Capital Tenochtitlán.
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| Xochipilli, dios
de las flores. Postclásico Tardío. Museo
Nacional de Antropología de México |
Las
manifestaciones artísticas aztecas forman parte de las más importantes entre
las culturas precolombinas. Casi todas las obras tienen un carácter social,
esto es, el arte estaba al servicio del estado y servía para reforzar la
identidad del pueblo mexica. Así mismo, y dada la importancia de la religión
en la sociedad, muchas de las manifestaciones artísticas tienen componentes míticos.
La
escultura aparece generalmente asociada a los grandes edificios, y es monumental
a la vez que realista. La mayoría de las piezas representan a dioses, mitos,
leyendas y gobernantes. Son obras destacables la imponente Coatlicue (diosa de
la tierra); la cabeza de Coyolxauhqui (diosa de la Luna e hija de Coatlicue); la
Piedra del Sol o Calendario azteca, enorme bloque circular trabajado en relieve
y dedicado a la divinidad solar Tonatiuh que algunos investigadores atribuyen al
monstruo de la tierra Tlaltecuhtli y la Piedra de Tizoc, enorme disco que narra
en un friso las conquistas del que fuera famoso Tlatoani (emperador) de los
aztecas entre 1481 y 1486.
También
es muy conocida la imagen de la diosa de las flores Xochipilli, sentada sobre un
gran taburete, con todo el cuerpo cubierto por flores tatuadas. La escultura de
pequeño tamaño en piedra tuvo también una gran importancia. Suele pertenecer
más al ámbito de lo cotidiano, reproduciendo, generalmente, animales y objetos
comunes. Algunas piezas conservan restos de pintura e incrustaciones realizadas
con piedras diferentes.
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Tocado
de Moctezuma II. Los penachos de este tipo eran símbolo de poder. Se
cree que éste, confeccionado a principios del s XVI, fue entregado por
Moctezuma II a Hernán Cortés, quien a su vez lo entregó a Carlos I. Bridgeman
Art Library, London/New York
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La
técnica mexica creó obras extraordinarias con materiales muy difíciles de
labrar, como vasijas o, por ejemplo, una calavera de cristal de roca que se
encuentra en el Mankind Museum de Londres, de la que se deduce el gran
conocimiento anatómico de los mexicas. También se realizaron trabajos en
madera y turquesa y mosaicos de piedras.
Aunque
los aztecas no llegaron a ser tan buenos orfebres como los mixtecos (Monte Albán),
produjeron trabajos de gran pericia con oro y plata. Sobre todo realizaron
piezas de joyería, aunque también se han encontrado algunas recipientes y
figuras, algunas de estas últimas articuladas. Los metales se combinaron con
piedras preciosas como el jade, amatista y turquesas.
Los
aztecas desarrollaron otras expresiones artísticas características, como la
elaboración de mosaicos de plumas, procedentes de aves de los bosques
tropicales. De estas piezas se conservan algunas en museos de América y Europa,
y es destacable el tocado de Moctezuma, elaborado con plumas de quetzal y
adornos de oro, que permanece en el Museo Etnográfico de Viena.
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