Los mayas realizan sus tejidos con telares de cintura, además de una fuente de ingresos, este trabajo artesanal caracteriza a su cultura. Cristina Morató.

A la llegada de los españoles, sólo 100.000 mayas habían sobrevivido a la desintegración de su  millones de su imperio. Hoy en día, forman una comunidad de 7 millones de personas en Guatemala, México, Belice y Honduras.

Muchos de ellos mantienen una economía eminentemente agrícola, que complementan con trabajos “al jornal”, cortando caña, algodón o maíz. Son pueblos pobres y, en Guatemala, llevan 35 años padeciendo las consecuencias de una guerra interminable. 

En este país, donde los mayas suponen el 69 % de la población, se distribuyen en veintidós comunidades lingüísticas. El grupo de los mayas lacandones de Chiapas es uno de los grupos más aislados. Suman alrededor de 500 individuos y se han resistido a la invasión moderna. 

La guerra que enfrenta a las guerrillas, cuyas filas se integran mayoritariamente por indígenas, y al ejército del país, se ha cobrado 150.000 muertos, 100.000 refugiados y un millón de desplazados. Muchos de los mayas que escapaban de la guerra se refugiaron en México, por ello, durante las últimas décadas, Chiapas ha sido el lugar donde se han reencontrado gran número de mayas, que todavía sueñan con volver a Guatemala.

Durante la antigua civilización maya, en Guatemala se desarrollaron ricas tradiciones culturales que continuaron en el periodo de dominación de los Imperios azteca y español. Esta danza de máscaras, ejecutada en Navidad en el pueblo de Chichicastenango, es una manifestación de la mezcla de tradiciones mayas y cristianas.  Arvind Garg

Estas comunidades, cualquiera que sea el territorio que hoy ocupan, se siguen basando en la espiritualidad y el bien común. Su cultura no es individualista, y el futuro se basa en los antepasados que actúan como confidentes y compañeros. Creen en el poder de Jesucristo y conservan prácticas religiosas inculcadas por los misioneros, pero sus santos son mayas y se les aparecen en visiones y sueños.

Sus organizaciones activistas luchan por la integración. Han revalorizado sus tradiciones, su lengua y sus celebraciones. Según el Chilam Balam, uno de sus textos sagrados, ha terminado un período de oscuridad de 400 años (Katum de la Noche), y ahora se inicia el Katum del Amanecer.

Para algunos, la concesión del Nobel de la Paz a Rigoberta Menchú, y el resurgir de la religiosidad maya, son signos de esta profecía.